คุณกำลังเลี้ยง ‘แมว’ อยู่หรือไม่? คุณชอบกอดและจูบพวกเขา แม้แต่ผู้ดูแลแมวที่มีประสบการณ์มากที่สุด
ในที่นี้เราหมายถึง “เจ้าของ” อาจจะไม่รู้ว่าสิ่งที่เรากำลังทำอยู่นั้นส่งผลอย่างไรต่อพฤติกรรมของ “แมว” บ้าง
นักวิทยาศาสตร์ด้านสวัสดิภาพแมว ได้ศึกษาถึงบุคลิกที่แตกต่างกันของคน และ ประสบการณ์ในการเลี้ยงแมวก่อนหน้านี้ และศึกษาวิธีการที่พวกเขาได้ใกล้ชิดและโต้ตอบกับแมวที่ไม่รู้จัก ผลการวิจัยของพวกเขาถูกตีพิมพ์ในรายงานทางวิทยาศาสตร์ที่ร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยนอตติงแฮมและบ้านแมวและสุนัข
การวิจัยก่อนหน้านี้พบว่าวิธีที่ดีที่สุดในการเพิ่มความรักของแมวและลดความก้าวร้าวที่มีต่อคุณคือการปล่อยให้แมวเลือกเวลาที่ต้องการให้คุณจับหรือสัมผัส เคล็ดลับในการทำสิ่งนี้ให้สำเร็จ ได้แก่ การสัมผัสแมวน้อยลง เน้นที่บริเวณโปรด
(แก้ม ใต้คาง และโคนหู) และให้ความสนใจกับปฏิกิริยาทางพฤติกรรมและภาษากายของพวกมัน
ในการศึกษาครั้งใหม่ ผู้เข้าร่วม 120 คนใช้เวลาห้านาทีในสภาพแวดล้อมการเลี้ยงสัตว์ของ Battersea ซึ่งพวกเขาจะได้เจอกับแมว ที่มีสุขภาพดีและไม่ได้ทำหมัน 3 ตัว ที่พวกเขาไม่เคยเจอหรือรู้จักกันเลย ผู้เข้าร่วมได้รับอนุญาตให้จับแมวได้เมื่อแมวเข้ามาหาพวกเขาเท่านั้น และไม่อนุญาตให้เดินตามแมวในห้องที่ทำวิจัย
จากการสังเกตการณ์ ก็พบเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างน่าประหลาดใจ คนที่ให้คะแนนตัวเองว่า “มีความรู้และมีประสบการณ์” เรื่องแมวที่สุด มีแนวโน้มที่จะมีปฏิสัมพันธ์และสัมผัสร่างกายของแมวในลักษณะที่ทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจ รวมถึงการสัมผัสท้องและโคนหาง คนที่มีประสบการณ์การอยู่กับแมวนานมักจะเอามือวางบนศีรษะแล้วเลื่อนลงมาที่โคนหรือปลายหาง ซึ่งปกติแล้วไม่ใช่สิ่งที่แมวชอบ เจ้าของที่มีประสบการณ์เหล่านี้ไม่ให้โอกาสแมวในการเลือกหรือควบคุมเลย
ผู้เข้าร่วมการศึกษายังได้กรอกแบบสอบถามเพื่อทำการประเมินบุคลิกภาพของพวกเขา ซึ่งถูกแบ่งตามลักษณะของบุคลิกภาพแบบกว้างๆ 5 ลักษณะ ได้แก่ ความใจกว้าง ,ชอบสังคม ,การเห็นพ้องต้องกัน ความมีมโนธรรม และโรคประสาท
ผลการศึกษาพบว่าสมาชิกที่มีอายุมากกว่า และผู้ที่มีคะแนนประสาทสูงมีแนวโน้มที่จะควบคุมและบังคับแมว ผู้เขียนเชื่อว่าในกลุ่มผู้สูงอายุสามารถอธิบายได้ด้วยมุมมองแบบเก่าในการเลี้ยงสัตว์ เพราะแนวคิดแบบใหม่จะเห็นสัตว์เป็นผู้มีส่วนได้เสียในการปฏิสัมพันธ์ ผู้ที่มีคะแนนประสาทสูงดูเหมือนจะใช้ข้อจำกัดแมวเป็นวิธีการควบคุม นอกจากนี้ผู้ที่จัดเป็น extroversion มีแนวโน้มที่จะติดต่อกับแมวและสัมผัสกับส่วนที่ไม่พึงประสงค์ของร่างกายแมว
คนที่มีแนวโน้มจะเป็นมิตรกับแมวมากขึ้น คือคนที่ได้คะแนนสูงกว่าในเรื่อง “ความพอใจ” เนื่องจากพวกเขามีโอกาสน้อยที่จะสัมผัสส่วนต่างๆ ของแมวที่พวกเขาไม่ชอบ
ดังนั้นจึงมีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น นอกจากนี้ ผู้ที่มีประสบการณ์การทำงานแมวอย่างเป็นทางการมักจะปล่อยให้แมวเข้ามาควบคุมและมีความอ่อนไหวต่อความต้องการมากขึ้น
“ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าลักษณะบางอย่างที่เราอาจสันนิษฐานได้จะทำให้ใครบางคนมีปฏิสัมพันธ์กับแมวได้ดี
ความรู้ที่พวกเขาพูด ประสบการณ์การเลี้ยงแมวของพวกเขา และอายุมากขึ้น – ไม่ควรถือเป็นตัวบ่งชี้ที่เชื่อถือได้ถึงความเหมาะสมของบุคคลในการรับเลี้ยงแมวบางตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีการจัดการเฉพาะหรือความต้องการด้านพฤติกรรม” ดร.ลอเรน ฟินกา หัวหน้านักวิจัยกล่าวกับเดอะเทเลกราฟ
โดยทั่วไปดูเหมือนว่าเราไม่ควรตัดสินว่าใครเหมาะสมที่จะใช้สัตว์เพียงอย่างเดียวจากประสบการณ์ แม้แต่คนที่มีประสบการณ์ในการเลี้ยงแมวน้อยก็อาจจะเป็นมิตรกับแมวได้
